O açaí juçara, típico da Mata Atlântica e parecido com o açaí amazônico, virou tema de uma ação da Portos do Paraná voltada à coleta, despolpa e armazenagem do fruto em comunidade caiçara do Litoral. A primeira oficina em nível intermediário foi feita na Ilha do Amparo nesta quarta-feira (1º), com foco em moradores que já haviam participado das atividades básicas.

A iniciativa faz parte do Programa de Educação Ambiental e busca abrir uma nova frente de renda para famílias, em sua maioria ligadas à pesca, ao mesmo tempo em que fortalece a conservação da palmeira juçara, considerada espécie ameaçada. “Oferecer novas oportunidades de renda é uma forma de incentivar os jovens a permanecerem na comunidade, sem a necessidade de buscar emprego em grandes centros”, afirmou o coordenador de Comunicação, Educação e Sustentabilidade da Portos do Paraná, Pedro Pisacco.

Além do aspecto econômico, o projeto pretende aumentar o consumo do açaí dentro da própria comunidade, inclusive nas escolas. “Representantes das escolas têm interesse em incluir o alimento na merenda, por ser extremamente nutritivo, rico em vitaminas e antioxidantes, proporcionando diversos benefícios à saúde”, destacou Pisacco.

O Instituto Juçara de Agroecologia conduz a parte teórica e prática das oficinas. Nesta etapa intermediária, os moradores revisaram, na prática, o que aprenderam nas turmas anteriores, assumindo todas as etapas da limpeza e despolpa do fruto. Em seguida, foram orientados a usar uma seladora para embalar e congelar a polpa, permitindo o consumo de açaí ao longo de todo o ano.

Durante a coleta, há uma seleção dos frutos maduros e em bom estado, que passam por higienização com solução apropriada. Depois de enxaguados, seguem para a despolpadeira, que separa a polpa do caroço e da casca, gerando um líquido que, na sequência, é peneirado.

Moradora da Ilha do Amparo há décadas, uma pescadora que participou das três oficinas na Cozinha Comunitária já colocou o aprendizado em prática, colhendo frutos e produzindo cinco litros de açaí em casa. Ela ressaltou a importância da doação de uma despolpadeira feita pela Portos do Paraná e contou que a associação de mulheres da ilha pretende oferecer pães e geleias de açaí em eventos para arrecadar renda. “A despolpadeira ajuda muito nesse processo”, afirmou.

O presidente da associação de moradores da ilha relatou que as oficinas despertaram a curiosidade sobre a palmeira e o fruto, especialmente entre as crianças. Segundo ele, os pequenos já perguntam sobre o açaí, sabem preparar bolo e suco e há famílias produzindo para o próprio consumo.

Rico em ferro, cálcio e antocianinas, o açaí juçara vem da palmeira Euterpe edulis, nativa da faixa litorânea de Mata Atlântica, e tem coloração roxa escura, muito semelhante ao açaí amazônico. Além do fruto, a planta também fornece o palmito juçara, bastante conhecido na região.

No litoral paranaense, a safra do açaí juçara ocorre entre março e maio, quando a palmeira está carregada e os cachos amadurecem. A planta é de manejo simples e faz parte da paisagem caiçara, sendo comum em áreas habitadas.

Desde 2019, a Portos do Paraná já realizou quatro oficinas ligadas ao açaí juçara, somando 131 participantes. A empresa pública também promove uma série de cursos e capacitações gratuitos para comunidades litorâneas, com foco em práticas sustentáveis, educação ambiental, organização comunitária e geração de renda.