Rio Nhundiaquara: o patrimônio natural que ajudou a construir Morretes

Quem visita Morretes dificilmente passa pelo município sem notar a presença do Rio Nhundiaquara. Suas águas cortam o centro histórico, seguem pela região de Porto de Cima e atraem visitantes em busca de lazer, esportes e contato com a Mata Atlântica. Mas a importância do rio vai muito além do turismo: ele foi uma das principais portas de entrada para a ocupação do interior do Paraná.

Muito antes da abertura de estradas, o Nhundiaquara era utilizado como via natural de deslocamento entre o litoral e a Serra do Mar. Os primeiros exploradores navegavam por seu curso para alcançar áreas mais afastadas da costa, e, ao longo dos séculos, o rio tornou-se parte essencial do desenvolvimento econômico da região.

Um rio que impulsionou o crescimento da cidade

O antigo povoado de Porto de Cima nasceu justamente por causa dessa importância estratégica. Durante o ciclo da erva-mate, embarcações transportavam a produção que chegava pelo Caminho da Graciosa até os portos instalados às margens do Nhundiaquara. O intenso movimento comercial transformou Morretes em um dos principais entrepostos entre o planalto e o litoral paranaense durante o século XIX.

Ainda hoje, Porto de Cima preserva parte desse passado. A região reúne construções históricas, a Igreja de São Sebastião, inaugurada em 1850, além de áreas utilizadas para lazer às margens do rio.

Águas cristalinas e lazer em meio à Mata Atlântica

Com o passar do tempo, o Nhundiaquara ganhou outra vocação. As águas limpas e a paisagem cercada pela Serra do Mar transformaram o rio em um dos principais destinos de ecoturismo do Paraná.

Em diferentes trechos, especialmente próximos a Porto de Cima e às Prainhas, moradores e turistas aproveitam piscinas naturais para banho nos dias mais quentes. O rio também recebe praticantes de canoagem, boia-cross e outras atividades recreativas, sempre respeitando as condições climáticas e de segurança.

A vegetação preservada da Mata Atlântica completa o cenário e faz da região um dos cartões-postais de Morretes.

Ponto de partida para outras experiências

Além do próprio rio, o entorno oferece acesso a alguns dos atrativos mais conhecidos do município. A partir de Porto de Cima é possível chegar ao histórico Caminho do Itupava, uma antiga ligação entre o litoral e o planalto, além de trilhas que levam ao Conjunto Marumbi e ao Salto dos Macacos, destinos procurados por praticantes de caminhadas e montanhismo.

Quem visita a cidade também costuma combinar o passeio pelo Nhundiaquara com o centro histórico, o tradicional barreado e a viagem pela Estrada de Ferro Paranaguá–Curitiba, considerada uma das mais belas do país.

Mais do que um cenário para fotografias, o Rio Nhundiaquara permanece como um elemento que conecta passado e presente. Foi caminho para exploradores, sustentou o desenvolvimento econômico de Morretes e hoje continua sendo um dos principais motivos que levam visitantes a descobrir a riqueza natural e histórica do Litoral do Paraná.