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Primeira Igreja Batista de Paranaguá completa 122 anos de história
Fundada em 7 de setembro de 1903, foi a primeira igreja evangélica em Paranaguá
Por Karen Kleinhans
05 de Setembro de 2025 às 08:30
Fundada em 1903 pelo missionário Samuel Pires de Mello, a Primeira Igreja Batista de Paranaguá (PIB) chega a 122 anos de atividades no próximo dia 07 de setembro. A igreja é reconhecida não apenas por ter sido a primeira comunidade evangélica organizada da cidade, mas também por seu papel histórico no desenvolvimento do movimento batista em todo o Paraná.
Para além da dimensão religiosa, a PIB se consolidou ao longo de mais de um século como espaço de formação, acolhimento e compromisso social. Em entrevista, o pastor Nivaldo Cavallari, que está há 30 anos à frente da igreja, resumiu assim a relevância da instituição:
“No momento em que a igreja cumpre a sua missão de ensinar e viver o Evangelho, ela impacta a sociedade. A base do Evangelho é o amor, e quando esse amor é vivido de forma prática, a igreja se torna relevante pelo serviço que presta à comunidade”, destacou.
Uma igreja com vocação social desde o início
A ligação da PIB com a área social remonta aos primeiros anos. Em 1904, uma sala anexa ao templo foi destinada à educação, experiência que mais tarde se transformou no Colégio Americano Batista, funcionando até 1936 e oferecendo contribuição significativa para a formação da juventude local.
Essa visão social atravessou gerações. Hoje, a igreja mantém projetos consolidados que marcam presença em diferentes áreas. Entre eles está a Associação Monte Sião, criada dentro da igreja e que há 28 anos atende crianças e adolescentes com atividades esportivas e educativas.
O pastor também cita o Projeto Ágape, que já soma 24 anos de atendimento a crianças em situação de risco; o Projeto Skate, que durante anos atuou junto à juventude; e o Projeto Restauração, voltado à recuperação e reinserção social de dependentes químicos.
Outro destaque é o Centro de Apoio aos Marinheiros, criado em 2002 e que segue ativo até hoje. A iniciativa oferece auxílio social e acompanhamento espiritual aos trabalhadores do mar que chegam ao porto de Paranaguá, um público frequentemente exposto a situações de vulnerabilidade.
Além disso, a PIB mantém seu Ministério Social, que mensalmente presta assistência direta a mais de 30 famílias com cestas básicas, medicamentos e outros auxílios emergenciais.
“No momento em que você ajuda uma família com alimentos, ou quando alguém que estava nas drogas é restaurado, abandona aquele caminho e volta para a família, há uma transformação social real. Isso é parte da missão da igreja”, explicou Cavallari.
30 anos de liderança pastoral
A história recente da PIB se mistura à trajetória do pastor Nivaldo Cavallari, que em 1995 chegou a Paranaguá com a família para assumir a liderança da igreja. Ao longo de três décadas, ele conduziu a comunidade em tempos de expansão e também de dificuldades.
Entre os marcos de sua gestão, Cavallari cita o resgate da própria história da igreja, antes pouco sistematizada. Esse esforço resultou no livro “Centenário de Fé”, que organiza e preserva a memória institucional.
“Vir a Paranaguá foi um desafio cultural e espiritual. Desde o início, buscamos reconduzir a igreja à sua missão. Nas primeiras duas décadas, o trabalho foi intenso e volumoso. Depois enfrentamos períodos mais difíceis, especialmente a partir de 2015, agravados pela pandemia. Hoje, graças a Deus, estamos nos reencontrando com esse propósito”, afirmou.
Sob sua liderança, a PIB plantou seis novas igrejas em Paranaguá e viu nascer outras congregações que se tornaram filhas, netas e até bisnetas espirituais. A própria Primeira Igreja Batista de Curitiba, hoje uma das maiores do país, tem raízes ligadas ao movimento iniciado em Paranaguá no início do século XX.
Desafios recentes e visão de futuro
Cavallari reconhece que os últimos anos foram desafiadores, mas acredita que a PIB retomou sua vitalidade.
“A pandemia trouxe prejuízos, sobretudo na frequência aos cultos e nos hábitos da comunidade. Mas hoje vemos a igreja respirando novamente, retomando seu crescimento, mantendo sua inserção social e organizando seu patrimônio. A PIB está novamente nos trilhos”, avaliou.
Sobre o futuro, o pastor defende que a igreja siga firme em sua missão evangelizadora e social, sem se perder em disputas ideológicas:
“O futuro da PIB é seguir como igreja missionária, voltada para os bairros, para o trabalho social, para a formação de pessoas. Não buscamos ser uma megaigreja, mas plantar comunidades, fortalecer ministérios e manter a pregação centrada no Evangelho de Cristo”, concluiu.
Um legado para a cidade e o estado
Com 122 anos de história e 30 anos de liderança pastoral contínua, a Primeira Igreja Batista de Paranaguá mantém-se como referência religiosa e social. Fundada por Samuel Pires de Mello, foi a primeira igreja evangélica da cidade e tornou-se o ponto de partida do movimento batista no Paraná.
Ao longo de mais de um século, consolidou projetos sociais, promoveu a educação, formou líderes e permanece atuante como espaço de fé e serviço à comunidade.
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